Палеонтологи выяснили, каким был самый крупный медведь в истории Земли. Он достигал роста 3,5 м, а вес взрослого самца был более 1,5 тонн.
Как ни странно, для открытия не понадобилось проводить масштабных раскопок: кости древнего монстра Arctotherium аngustidens пылились в одном из аргентинских музеев с 1935 года. Они были обнаружены еще при возведении города Ла-Плата.
При этом до настоящего времени ученые были уверены, что самым огромным медведем был гигант вида Arctodus simus, живший в северной части американского континента. Но вес самца был лишь слегка больше 1200 килограммов. Однако южноамериканский коротконосый медведь, обитавший в плейстоценовую ледниковую эпоху на территории современной Аргентины был самым крупным медведем всех времен, сообщает Membrana.
На кости новоявленного рекордсмена обратили внимание палеонтологи Леопольдо Сойбельсон и его коллега Блэйн Шуберт из университета Восточного Теннеси. Реконструкцию внешнего вида Arctotherium angustidens ученые еще не проводили, этот этап еще предстоит. Но уже сейчас понятно, что даже крупнейшие саблезубые тигры в те времена были в разы меньше этого медведя. У гиганта просто не было естественных врагов, вероятно, именно поэтому медведь и сумел достичь подобных габаритов.
Arctotherium angustidens питался преимущественно млекопитающими, причем вовсе не мелкими. Остается добавить, что даже самые крупные самцы современных видов медведей весят примерно в десять раз меньше, чем доисторический монстр.